Le géant mondial du logiciel espère que le Kinect aidera à revitaliser les ventes de sa console de jeu Xbox en cette période des Fêtes et leur permettre de lutter contre la concurrence et leurs systèmes de jeu basé sur le mouvement tel que Nintendo Co, Wii et Sony Corp, qui a introduit son produit Move il ya deux mois.

«C’est un bon début», a déclaré Don Mattrick, chef d’unité de jeu de Microsoft, dans un entretien téléphonique lundi. «Les consommateurs semblent l’aimer.»

Le Kinect – un dispositif de détection que vous brancher sur la Xbox qui vous permet de jouer à des jeux tout en bougeant votre corps et en parlant – est au prix de 195.00 $ pour une unité autonome et de 355.00 $ livrés avec une console Xbox 4 gigaoctets.

Il est en vente dans les magasins américains depuis le 4 novembre, bien que de nombreux clients avaient des unités précommandées, ce qui a probablement causé un pic dans les premières ventes. Microsoft espère que les ventes resteront hautes le lendemain de Thanksgiving – une des plus grosses journées de magasinage de l’année, connu sous le nom « Black Friday » – le 26 novembre prochain.

Plus de 30.000 magasins américains vendent Kinect aux États-Unis, y compris les succursales de Wal-Mart Stores Inc, Target Corp, Best Buy Co, GameStop Corp et en ligne sur Amazon.com.

« Malgré son statut de jeu gratuit offert pour tout achat du Kinect, Kinect Adventures relève haut la main le pari du jeu de sports « extrêmes » dont vous êtes le héros. Malgré une sensation de répétitivité assez importante, les épreuves se montrent réellement funs et dégagent tout le potentiel du gameplay dans un espace de jeu dimensionnel qui prend son ampleur avec les modes de difficultés supérieurs tout bonnement dantesque. Certes on aurait souhaité un peu plus de variété et c’est pourquoi Kinect Adventures fait davantage office de petit jeu sympa sur lequel on reviendra régulièrement avec plaisir plutôt que de jeu capable de nous passionner durant des après-midi entières. Les capacités du Kinect avaient de quoi nous faire douter mais le titre de Good Science parvient aisément à nous rendre enthousiaste quant à l’avenir. »

http://www.gamers.fr/tests/xbox-360/kinect-adventures

 « Kinect Sports fait ce qu’on lui demande, mais pas beaucoup plus. C’est un des jeux Kinect qui retranscrit le mieux nos mouvements mais à côté de ça, on a parfois une latence plus ou moins gênante selon les jeux auxquels on joue. Il y a hélas peu de sports différents proposés mais à côté de ça, il faut quand même avouer qu’on peut bien s’amuser, surtout à plusieurs. C’est un jeu pas prise de tête, qu’on peut lancer vite fait avec des potes pour se détendre un coup et avoir un aperçu de ce dont Kinect est capable. »

http://www.xboxygen.com/Tests/Tests-Xbox-360/Kinect-Sports-6831?artpage=2-2

X-Mote

Voilà qui attire en outre notre œil observateur sur deux annonces faites ces jours-ci par Microsoft autour de ses pads Xbox 360. Déjà, en marge de la Games Convention de Leipzig, Microsoft a annoncé une nouvelle manette sans-fil en édition limitée pour sa console à sortir le 24 octobre prochain. Un pad vert (accompagné par un kit « Play & Charge » de la même couleur), qui sera équipé d’un pavé directionnel plus précis, offrant une sensibilité améliorée grâce à la gestion de 32 directions, contre 8 habituellement. Pour Microsoft, il s’agit de s’adresser à une cible de joueurs bien précise, « les amateurs de simulations de football et de jeux de combat » comme l’explique le communiqué officiel présentant ce nouveau pad. Une manette qui s’est déjà offerte un test grandeur nature, à l’occasion de la Games Convention de Leipzig justement, où il fallait aller sur le stand de Pro Evolution Soccer 2009 chez Konami pour pouvoir l’essayer. Ce que nous avons évidemment fait, sans vraiment ressentir le bouleversement attendu, avant de rapidement reprendre le stick analogique sous notre pouce gauche, autrement plus précis. Une nouvelle fourberie marketing qui n’intéressera sans doute que les joueurs old-school incapables d’apprécier le toucher doux et précis d’un stick analogique…

Un nouveau bundle Xbox 360 Arcade pourrait voir le jour avant les fêtes de fin d’année, incluant une nouvelle manette de jeu à reconnaissance de mouvements ainsi que quelques jeux spécialement conçus pour elle par RARE…

Autre affaire dans le giron des pads Xbox 360 : la rumeur – récurrente – concernant l’hypothétique sortie d’un pad inspiré de la Wiimote sur la console de Microsoft. Nous attendions, en vain, l’annonce de cet accessoire à l’occasion du dernier E3, et voilà que la rumeur repart de plus belle en misant désormais sur la sortie d’un nouveau pack Xbox 360 Arcade l’incluant avant les fêtes de fin d’année. C’est le site Xbox 360 Fanboy qui relaie l’information qui viendrait d’une source anonyme travaillant sur le projet. Ainsi, il se pourrait qu’un nouveau bundle Xbox 360 Arcade puisse voir le jour avant les fêtes de fin d’année, mais après la mise à jour automnale du firmware Xbox 360, incluant une nouvelle manette de jeu à reconnaissance de mouvements ainsi que quelques jeux spécialement conçus par RARE pour être utilisables avec celle-ci. Ce pack Arcade serait vendu 199$, avec pour objectif principal de concurrencer la Wii de Nintendo sur son secteur en faisant valoir l’ambivalence du catalogue de jeux Xbox 360, ainsi que ses caractéristiques techniques et son rendu HD. Un accessoire qui serait également vendu via un pack dédié, accompagné d’une compilation de mini-jeux que l’on imagine déjà calqués sur un certain Wii Sports. Voilà qui est une fois de plus vraisemblable, puisqu’en phase avec la politique de Microsoft… En attendant une hypothétique confirmation !

La conquète de l’Europe, annoncée par Microsoft, et surtout des fans de jeux de foot très nombreux dans le Vieux Continent est-elle amorcée ? Sachant que l’un des seuls (si ce n’est le seul) point faible de la manette est clairement la croix directionnelle, totalement imprécise et pas adaptée pour les jeux qui se jouent en priorité à la croix, cette nouvelle manette – si elle est confirmée – sera plus que la bienvenue.

La modification ne sera finalement pas visuelle, la croix sera surtout relevée par rapport aux bords qui la bloquaient auparavant. A priori, jouer avec la croix avec la modification est désormais beaucoup plus agréable.