Il semblerait que Duke Nukem 3D pourrait bel et bien débarquer sur Xbox LIVE Arcade prochainement. En effet, un représentant de la division Xbox, Jason Ing, a indiqué au site Joystiq que le jeu développé par 3D Realms venait tout juste de passer sa certification et qu’il serait lancé au cours du mois septembre. Cette version légèrement améliorée de Duke Nukem 3D est publiée par Microsoft et demeure une exclusivité XBLA.
Même si le jeu de combat est dispo depuis un petit moment dans les bacs, il est toujours sympathique de retrouver une démo. Vous pourrez donc aller télécharger dès aujourd’hui les 700Mo qui composent la version d’essai de SoulCalibur IV. Compte tenu de la qualité graphique du jeu de baston, ce serait un sacrilège que de ne pas récupérer rapidement cette démo !
Soul Calibur IV Demo
Via un partenariat avec l’association Rock the Vote, Microsoft entend motiver les abonnés américains du Xbox Live à faire entendre leur voix en novembre prochain. Une initiative unique qui pourrait enfin changer la perception des joueurs chez les politiques.
Rock the Vote est une association américaine à but non lucratif créée en 1990 dans le but d’encourager les jeunes de moins de 30 ans à prendre le chemin des urnes. Selon des statistiques diffusées par l’organisation, ce segment représenterait actuellement une population de 44 millions d’électeurs potentiels, dont environ 50% (20.1 millions exactement) ont effectivement voté durant la campagne de 2004. Les méthodes employées incluent le contact direct dans les écoles ou certains évènements ciblés, ainsi que la diffusion de spots mettant en scène des artistes populaires telles que Christina Aguilera, Jake Gyllenhaal, Samuel L. Jackson, Madonna ou les Ramones.
Selon l’association, l’accord annoncé hier avec Microsoft se pose en continuation logique de cette stratégie. « Xbox est le partenaire naturel pour nous aider à toucher les jeunes électeurs, a déclaré Heather Smith, directrice exécutive de Rock the Vote, dans un communiqué. Afin d’atteindre notre objectif de 2 millions supplémentaires jeunes américains inscrits d’ici l’automne, il nous faut aller là où ces jeunes américains sont, et il ne fait aucun doute que beaucoup d’entre eux sont sur Xbox 360 et Xbox Live ». Dès lundi prochain, le jour du lancement de la convention des Démocrates à Denver, les abonnés au service pourront s’inscrire en ligne sur les listes électorales et participer à des discussions dans un forum « exclusif » ainsi qu’à des sondages. Microsoft compte par ailleurs être présent durant cette convention (ainsi qu’à celle des Républicains, le 1er septembre) pour promouvoir l’initiative et « éduquer les délégués » sur le fonctionnement des contrôles parentaux de la Xbox 360.
L’annonce est surprenante à plus d’un point. Elle confirme d’abord qu’au-delà de son rôle d’objet de divertissement pur, la console de jeu vidéo (à plus forte raison connectée) est désormais reconnue comme un vrai vecteur de communication générale. Elle pose également les possesseurs de Xbox 360 (et donc, par extension, les joueurs de jeu vidéo) comme une puissance électorale à part entière ; même si le calcul est approximatif (tous les membres du Xbox Live ne sont pas en âge de voter, et tous ne sont pas résidents des Etats-Unis), Microsoft remarque d’ailleurs qu’avec 12 millions d’abonnés, le service serait le septième plus gros état du pays. Enfin, elle marque la première fois qu’un acteur majeur de l’industrie jeu vidéo (à plus forte raison un grand constructeur) s’implique directement et à ce point dans le processus électoral d’un pays, allant jusqu’à promettre un dialogue direct avec les représentants politiques des deux camps, soit effectivement du lobbying. Un phénomène d’autant plus intéressant que la neutralité de l’association Rock the Vote, pourtant officiellement présentée comme non-partisane, a été disputée. Outre ses idées ouvertement progressistes sur des sujets tels que la guerre en Iraq ou la couverture médicale, quelques-uns de ses anciens responsables sont désormais directement engagés dans la campagne du candidat démocrate Barack Obama. Le constructeur lui-même, dans son communiqué, présente la Xbox 360 comme « la plateforme du changement ».
Jusqu’à maintenant, l’initiative a été accueillie de façon majoritairement positive, même si beaucoup doutent de la capacité du joueur stéréotype Xbox Live à prendre des décisions informées. Le vrai test, cependant, sera après les élections, lorsque viendra le moment d’analyser le taux de participation au programme. Les joueurs se révèleront-ils désireux de faire entendre leur voix ? Les politiciens devront-ils commencer à les courtiser de manière plus explicite ? Rock the Vote sur Xbox Live sera-t-il un succès ? D’ores et déjà, certains ont des idées imparables pour rendre l’inscription aux listes véritablement irrésistibles. « S’ils donnaient ne serait-ce qu’un Succès et un point Gamerscore, ils pourraient multiplier la participation par dix, » remarque avec humour un lecteur du magazine Kotaku.
Shaun Le White d’Ubisoft ne sera pas seul en cette fin d’année puisque Destineer vient d’annoncer Stoked esxclusivement sur Xbox 360 en novembre et c’est développé avec l’aide du créateur de vidéos de Snow Absinthe Films. Le gameplay est basé sur le style et la finesse, et la liberté sera au rendez-vous puisqu’on nous annonce 5 montagnes disponibles entièrement avec des conditions météorologiques variables en temps réel.
Stoked
Alors que mes très chers collègues vous bombardent depuis ce matin de vidéos et de screenshots liés à la Game Convention, je vous propose un intermède pour relaxer vos petits yeux abîmés par tant d’actualités. Major Nelson se joint à moi pour vous présenter le Top 10 Xbox Live, basé sur la semaine du 11 au 18 août. Quoi de neuf au pays du Xbox Live ? Réponse dans les lignes qui suivent.
Sur Xbox 360 tout d’abord, enfin un peu de changement ! Vous l’avez déjà compris, bande d’impatients, Halo 3 vient de chuter et perd son statut de leader après un mois passé sur la plus haute marche du podium. Call of Duty reprend donc le contrôle de ce Top 10, place qu’il a occupée une bonne partie de l’année 2008. GTA IV est, quant à lui, toujours bien calé en troisième position, tandis que Madden NFL 09 éjecte sa démo pour se classer directement en cinquième position, juste derrière le papy Gears of War. Pour la deuxième semaine consécutive, Rock Band prend l’ascendant sur Guitar Hero III : Legends of Rock, alors que Battlefield : BC se maintient en huitième position. On assiste au retour de SOUL CALIBUR IV et, comme à l’habitude depuis trois semaines, un jeu XBLA fait son apparition dans ce Top 10. S’agissant en l’occurrence de Fable II Pub Games, cela semble plus justifié que les semaines passées.
Sur la plate-forme de téléchargement du Xbox Live, on assiste à un scénario bien connu. BC : rearmed et Fable II Pub Games – les dernières nouveautés, se classent directement en première et seconde position, le très frais Braid venant compléter le podium. Geometry Wars² et 1942 : Joint Strike s’accrochent, tandis que le reste du classement est composé, comme toujours, des classiques du genre, tels que Worms, UNO ou DOOM.
Pour finir, voyons maintenant ce qui s’est passé sur Xbox première génération. Et bien la réponse est très simple : rien ! Je ne vais pas une nouvelle fois m’amuser à vous dire que Halo 2 n’est plus en première position, cela devient de moins en moins crédible. Plus sérieusement, les dix jeux présents cette semaine sont les mêmes que la semaine dernière. On notera simplement des inversions de positions entre DOOM 3, Conker : Live Reloaded et Battlefield 2 : MC.
Voici le détail des trois classements :
Xbox 360
1. Call of Duty 4
2. Halo 3
3. GTA IV
4. Gears of War
5. Madden NFL 09
6. Rock Band
7. Guitar Hero III
8. Battlefield: Bad Company
9. SOULCALIBUR IV
10. Fable II Pub Games
Xbox Live Arcade
1. BC:Rearmed
2. Fable II Pub Games
3. Braid
4. Geometry Wars Evolved²
5. UNO
6. 1942: Joint Strike
7. DOOM
8. SOULCALIBUR
9. N+
10. Worms
Xbox
1. Halo 2
2. Star Wars: Battlfrnt 2
3. Fable
4. Counter-Strike
5. Fable: Lost Chapters
6. Splinter Cell Chaos
7. Conker: Live Reloaded
8. Doom 3
9. Battlefield 2: MC
10. Call of Duty 3
Le voilà enfin ! Schizoid, le premier jeu développé par des « amateurs » grâce au studio XNA de Microsoft vient de sortir sur le Xbox Live Arcade. Ses auteurs, Torpex Games profitent déjà du succès de ce premier titre pour recruter en vue du développement de futurs jeux à plus gros budgets. Il faut dire que Microsoft a fait pas mal de foin autour de ce projet… Un buzz complètement mérité !
Schizoid est un jeu de réflexion qui demande également beaucoup d’habileté, en plus de vouloir devenir lui-même une référence arty en s’inspirant du psychédélisme d’un Jeff Minter, entre autres. On retrouve d’ailleurs, outre l’esthétisme alambiqué du jeu, pas mal de caractéristiques qui ont fait la particularité des œuvres du grand « Yak » et notamment Space Giraffe, chef d’œuvre élitiste et incompris du XLA. Des particularités au registre desquelles il faut compter avec la simplicité apparente des mécaniques de jeu, l’étonnante et jubilatoire prise en main du soft, ainsi que sa difficulté bien camouflée derrière l’apparente simplicité du concept. Un concept là encore pensé ouvertement en hommage à l’un des plus grands jeux du XLA, le Geometry Wars de Bizarre Creations (dont la suite vient d’ailleurs de débarquer sur le marché Xbox Live). Car en effet, Schizoid se joue en triturant exclusivement un stick analogique pour se diriger. Avec de telles références, les développeurs de Torpex Games mettent d’emblée la barre très haut, au niveau de ces jeux en opposition au courant « Mainstream » et en passe de devenir cultes pour quelques acharnés du pad avides d’expériences ludiques différentes, loin de toutes les normes.
Schizoid game trailer
Cineplex Divertissement a l’intention de rentabiliser ses salles de cinéma au maximum, en les louant en dehors des heures régulières de présentation de films à des groupes de joueurs désirant expérimenter leurs titres préférés sur grand écran.
Une trentaine de salles de cinéma à travers le Canada offriront ce service à compter de ce vendredi. Un groupe composé d’un maximum de 12 personnes pourra réserver une salle durant 2 heures au coût de 179$ (taxes en sus). Chaque salle sera équipée d’une console Xbox 360 et de quatre manettes de jeu sans fil. Les participants seront libres d’apporter les jeux de leur choix, mais ils pourront aussi utiliser ceux disponibles au cinéma. Les salles de cinéma n’étant pas utilisées en avant-midi, c’est principalement cette tranche horaire qui sera disponible pour fins de location. Il sera aussi possible de réserver une salle en fin de soirée, à la discrétion du gérant du cinéma. En effet, lui seul pourra décider d’accueillir un groupe de minuit à deux heures du matin par exemple. Les salles seront sans doute plus disponibles l’automne et l’hiver, alors que la saison estivale sera loin derrière.
Si cela peut vous sembler cher, parions que bien des entreprises réserverons ces salles pour divertir leurs employés. Au Québec, trois cinémas offriront ce service, à savoir le Cinéma Cineplex Odeon Brossard (9350, boul. Leduc), le Cinéma StarCité Montréal (4825, avenue Pierre-de-Coubertin) et le Cinéma Cineplex Odeon Ste-Foy (1200 boul. Duplessis). Je compte bien y faire un tour avec des collègues de travail au cours des prochains mois. Je vous en donnerai des nouvelles. J’imagine que les jeux les plus populaires seront les jeux multijoueur pouvant se jouer sur écran divisé (ex.: Call of Duty 4, Halo 3, Unreal Tournament 3).
Y a-t-il des jeux que vous aimeriez expérimenter sur un écran de cinéma?
En développement depuis bien des années, Too Human se prépare finalement à une commercialisation sur Xbox 360. Denis Dyack, PDG de Silicon Knights, a ajouté quelques détails au niveau de la durée de vie, mais aussi pour introduire l’arrivée future des deux prochains volets.
On peut décemment désigner Too Human comme une véritable Arlésienne puisqu’il était à la base prévu sur PSone, puis sur GameCube, avant d’être officialisé sur Xbox 360. En bref, plus personne ne croyait que l’ambitieux projet de Silicon Knights allait déboucher sur un projet viable. Et pourtant, tout s’est accéléré cette année avec une date de sortie enfin effective.
Tandis que nous n’avons franchement pas été emballé par nos premiers essais de ce qui semble être la version pleinement définitive du soft (voir notre preview), Denis Dyack, président de la société de développement, se confie au site Kikizo afin de mettre en avant son bébé, tout en introduisant les deux prochains opus.
Long où court, c’est vous qui voyez
Denis Dyack - PDG Silicon Knights« La première partie comptera environ 15 heures, je pense, ça dépend », a déclaré Dyack. « Pour accéder au niveau 50, cela prendra entre 50 et 80 heures. C’est énorme ! Il y a beaucoup à découvrir ! Je ne sais même pas s’il est possible de tout obtenir dans le jeu, probablement pas - pas pour une seule personne », a-t-il ajouté. Vous l’aurez compris, il cherche à défendre son projet, s’appuyant sur les possibilités de rejouabilité et le soupçon de RPG, si toutefois vous parvenez à accrocher suffisamment au gameplay pour le moins bancal.
De plus, le PDG s’est exprimé sur les deux prochains volet de la licence, certifiant donc qu’il ne seront en aucun cas abandonnés. « Le scénario a été conçu il y a longtemps. Le thème du premier jeu est la découverte, le thème du second est la vengeance, et le troisième traite de l’illumination. La trilogie, l’idée de mettre l’accent sur la mythologie scandinave et les effets technologiques vont à notre avis faire tourner la tête des gens ». Il a enfin précisé qu’il est « très possible » que nous voyions le reste de la trilogie avant que Microsoft commercialise sa prochaine console de salon. Toujours est-il que Too Human sortira en Europe dès le 29 août prochain et ce, uniquement sur Xbox 360.
Source : Kikizo
De simple bonus caché à l’intérieur d’un « vrai » jeu (Project Gotham Racing), Geometry Wars a fini par étoffer sa réputation pour devenir une licence à part entière. Ce shoot’em up racé et hardcore, présent aux premières loges lors du lancement Xbox Live Arcade, connaît aujourd’hui sa première version exclusive au service dans la foulée d’un développement impressionnant qui lui aura fait voir la Wii et la DS.
6 en 1
Geometry Wars est un jeu de tir bidimensionnel formé d’une aire de jeu rectangulaire où l’on dirige librement, en vue de haut, un curieux « vaisseau » (appelons-le ainsi) dont la mission est d’exterminer les diverses formes émergeant du néant. Très classique dans sa jouabilité, le jeu permettait dans sa première version de se déplacer à l’aide du stick analogique gauche et de tirer à l’aide du stick analogique droit. A première vue, aucun chamboulement pour ce Geometry Wars : Retro Evolved 2 qui reprend intacte la recette de ses aînés : tout au mieux a-t-on droit à un léger lifting visuel modifiant un peu le rendu par rapport au premier Geometry Wars, ce qui peut même sembler l’unique modification de cet opus pour un joueur non averti glanant quelques screenshots. Or, le titre s’enrichit par rapport à son aîné du Xbox Live Arcade de cinq modes de jeu inédits. On retrouve bien entendu le mode « Evolved », copie du tout premier opus, soit une partie standard jusqu’au game over. A celui-ci s’ajoute le mode « Limite », son équivalent limité à trois minutes de jeu pendant lesquelles les vies sont infinies. Un autre mode nommé « Vagues » consiste à faire face exclusivement à des vagues d’ennemis aux déplacements horizontaux et verticaux, avec une seule vie et aucune bombe en poche. Le mode « Séquence », sans doute le plus élitiste, demande quant à lui de réussir une série de vingt tableaux vicieux au possible, préconçus par les développeurs, à réussir en temps limité. Deux modes plus singuliers, « Roi » et « Pacifisme », utilisent quant à eux des règles très précises qui diffèrent largement du titre original. Le premier demande de passer de bulle en bulle, seules zones permettant de tirer et protégeant du même coup de l’entrée des ennemis pendant un court laps de temps. Le second, lui, interdit tout tir et consiste à franchir des portails gravitant librement sur l’aire de jeu afin de faire exploser les formes à proximité, de plus en plus nombreuses.
Un nouveau classique ?
Impressionnant, le contenu de ce Geometry Wars : Retro Evolved 2 séduit par la qualité de chacun de ses modes. Malgré une esthétique assez similaire, le titre marque sa différence avec ses prédécesseurs en ajoutant de nouveaux ennemis, comme les portails ou les formes à trajectoire rectiligne, pour certains issus de Geometry Wars Galaxies. Il récupère d’ailleurs de ce dernier le système de points, qui n’a plus rien à voir avec l’opus original : les multiplicateurs de score se récupèrent désormais sous la forme de petites particules laissées par les ennemis vaincus. Logiquement, l’échelle de score n’a plus rien à voir avec ce à quoi on a pu être habitué (si atteindre un million au premier Geometry Wars relevait de l’exploit, on peut atteindre ici une valeur au moins dix fois supérieure) et c’est sur des bases nouvelles que repart le fan du Geometry Wars original. Cerise sur le gâteau, chaque mode de jeu a droit à sa déclinaison multijoueur jusqu’à quatre pour des parties en coopération (marquer le plus de points ensemble) ou en versus (marquer plus de points que son/ ses adversaire(s)) ; en coopération, celles-ci se déclinent encore en deux possibilités, à savoir contrôler chacun un « vaisseau » ou se répartir la direction et le tir d’un même vaisseau. A noter que c’est toutefois seulement en multijoueur que la possibilité est offerte de changer de cadence de tir, en attrapant des bonus apparaissant aléatoirement sur la zone. Que reprocher à ce jeu alors ? L’absence de multijoueur sur le Xbox Live, qui laisse il est vrai un goût amer ? On se consolera en se disant que le moindre lag, fréquent dans les jeux Xbox Live Arcade, aurait sévèrement plombé son intérêt. La difficulté ? Identique voire plus relevée encore que l’original, elle se base entièrement sur la persévérance de chacun dans la quête au high-score. Si les succès, beaucoup plus simples à déverrouiller que dans l’original, peuvent laisser penser à un gain d’accessibilité du jeu au détriment de ses fans de la première heure, on remarque bien vite qu’il n’en est rien en lorgnant les scores de ses amis dans les différents modes, intégrés au menu principal. Le prix, alors ? Même pas : seulement deux fois plus cher que l’original pour dix fois plus de contenu, Geometry Wars : Retro Evolved 2 demeure une véritable affaire.
Conclusion
Brillant successeur d’un premier opus déjà très acclamé, Geometry Wars : Retro Evolved 2 se hisse sans problème au sommet. Enrichi de modes de jeu variés et bien pensés, sublimé par une esthétique toujours aussi impeccable et boosté de surcroît par un multijoueur (exclusivement hors ligne) d’une rare intensité, le nouveau shoot’em up de Bizarre Creations est une réussite incontestable et sans doute l’un des meilleurs jeux disponibles sur le Xbox Live Arcade.
(Paris – Relax news) – Le plus gros succès vidéo ludique de ces dernières années sera porté sur PC le 21 novembre prochain en France, selon l’éditeur américain Rockstar Games. Peu de détails ont filtré sur la version PC de Grand Theft Auto IV pour le moment mais il semblerait que le titre contiendrait un mode multijoueur plus riche que les moutures PS3 et Xbox 360.
Lancé le 29 avril dernier, GTA IV s’est écoulé à 8,5 millions d’exemplaires dans le monde en l’espace d’un seul mois dont près de la moitié le jour de sa commercialisation.
