Le studio de développement ne s’arrête pas la dans son week-end spécial, puisque certains membres de l’équipe seront sur le live samedi de 21h à 1h du matin, pour vous affronter en live (leurs gamertags sont en fin d’article) ! Mais attention, il faudra être efficace pendant ce week-end, car Activision multipliera aussi par 2 tous gains d’expériences. Les possesseurs de PS3 n’ont pas à être jaloux, le même week-end sera organisé la semaine prochaine sur le monolithe noir. Rien de prévu sur PC par contre, mais une réduction du Variety Map Pack aurait été difficile étant donné qu’il est gratuit sur cette plateforme…

Selon l’association, l’accord annoncé hier avec Microsoft se pose en continuation logique de cette stratégie. “Xbox est le partenaire naturel pour nous aider à toucher les jeunes électeurs, a déclaré Heather Smith, directrice exécutive de Rock the Vote, dans un communiqué. Afin d’atteindre notre objectif de 2 millions supplémentaires jeunes américains inscrits d’ici l’automne, il nous faut aller là où ces jeunes américains sont, et il ne fait aucun doute que beaucoup d’entre eux sont sur Xbox 360 et Xbox Live”. Dès lundi prochain, le jour du lancement de la convention des Démocrates à Denver, les abonnés au service pourront s’inscrire en ligne sur les listes électorales et participer à des discussions dans un forum “exclusif” ainsi qu’à des sondages. Microsoft compte par ailleurs être présent durant cette convention (ainsi qu’à celle des Républicains, le 1er septembre) pour promouvoir l’initiative et “éduquer les délégués” sur le fonctionnement des contrôles parentaux de la Xbox 360.

L’annonce est surprenante à plus d’un point. Elle confirme d’abord qu’au-delà de son rôle d’objet de divertissement pur, la console de jeu vidéo (à plus forte raison connectée) est désormais reconnue comme un vrai vecteur de communication générale. Elle pose également les possesseurs de Xbox 360 (et donc, par extension, les joueurs de jeu vidéo) comme une puissance électorale à part entière ; même si le calcul est approximatif (tous les membres du Xbox Live ne sont pas en âge de voter, et tous ne sont pas résidents des Etats-Unis), Microsoft remarque d’ailleurs qu’avec 12 millions d’abonnés, le service serait le septième plus gros état du pays. Enfin, elle marque la première fois qu’un acteur majeur de l’industrie jeu vidéo (à plus forte raison un grand constructeur) s’implique directement et à ce point dans le processus électoral d’un pays, allant jusqu’à promettre un dialogue direct avec les représentants politiques des deux camps, soit effectivement du lobbying. Un phénomène d’autant plus intéressant que la neutralité de l’association Rock the Vote, pourtant officiellement présentée comme non-partisane, a été disputée. Outre ses idées ouvertement progressistes sur des sujets tels que la guerre en Iraq ou la couverture médicale, quelques-uns de ses anciens responsables sont désormais directement engagés dans la campagne du candidat démocrate Barack Obama. Le constructeur lui-même, dans son communiqué, présente la Xbox 360 comme “la plateforme du changement”.

Jusqu’à maintenant, l’initiative a été accueillie de façon majoritairement positive, même si beaucoup doutent de la capacité du joueur stéréotype Xbox Live à prendre des décisions informées. Le vrai test, cependant, sera après les élections, lorsque viendra le moment d’analyser le taux de participation au programme. Les joueurs se révèleront-ils désireux de faire entendre leur voix ? Les politiciens devront-ils commencer à les courtiser de manière plus explicite ? Rock the Vote sur Xbox Live sera-t-il un succès ? D’ores et déjà, certains ont des idées imparables pour rendre l’inscription aux listes véritablement irrésistibles. “S’ils donnaient ne serait-ce qu’un Succès et un point Gamerscore, ils pourraient multiplier la participation par dix,” remarque avec humour un lecteur du magazine Kotaku.